抑郁症,说实话我一直很不喜欢这个称呼,它总显得有些草率、有些矫情。
我们常常听到这一类的话,“我最近真的心情特别不好,估计是得了抑郁症”;而周边的人听到后,作出的反应无非是,“嗯,总会有不开心的时候嘛,别想太多了,放松一下,好好调节一下。”
“抑郁症”,就如同“强迫症”“躁狂症”等等,这些词在生活中的泛滥和误用,使得普罗大众对于医学中的这些常见病症产生了误解、轻视,甚至慢慢变得娱乐化。渐渐地,很多人可能已经无法理解真正的病人们,即使是自己最亲的家人和朋友,也许会认为“性格有问题”“不求上进”“故意给人添麻烦”。他们可能会再也承受不住那黑暗阴冷绝望的小世界,选择回避与逃离。
然而,抑郁症并不是一种所谓“心理”疾病,不可与人正常的“抑郁情绪”混为一谈。
到底什么是抑郁症?
抑郁症是指情绪显著而持久的低落为基本临床表现并伴有相应的思维和行为异常的一种精神障碍。抑郁症病因十分复杂,很有可能是遗传(genetic)、生理(biological)、社会环境( environmental)及心理(psychological )因素共同作用的结果。
1. 遗传
抑郁症有一定的家族遗传性。研究人员已发现了几个可能相关的基因,并认为他们之间的互相作用,加上他们与环境因素(比如压力)的互动可能会让一些人更容易患上抑郁症。
2. 部分大脑区域异常
一些比较成熟的脑成像技术(PET, SPECT, fMRI),使我们认识到了一些和抑郁症相关的大脑区域:杏仁核、丘脑、海马体。简单来说,有些异常跟部分脑区的病变、死亡、再生障碍有关,比如研究发现抑郁症患者的海马体比较小;还有些异常则跟神经元之间的联结和信息传递有关。
3. 神经递质与激素
当大脑中一些重要的神经递质或机体的激素出现了代谢失衡或浓度过低时,神经信号传导和大脑部分区域正常功能便会受到影响。与抑郁症相关的神经递质或激素的种类有:乙酰胆碱,5-羟色胺,去甲肾上腺素,多巴胺,谷氨酸,γ-氨基丁酸。